一般來說，分配電能的箱體稱為配電箱。主要用于控制用電設備、配電、線路過載、短路、漏電起保護作用。配電箱安裝在學校、機關、醫院、工廠、車間、家庭等各種場所，如照明配電箱、動力配電箱等。

除功能、安裝環境、內部結構、控制對象外，配電箱和開關柜的顯著特點是外觀尺寸不同，配電箱體積小，可安裝在墻內，可矗立在地面上；開關柜體積大，僅安裝在變電站和配電室。

控制箱是一種配電設備，適用于各種建筑的內外，作為動力、照明配電和電機控制，適合室內掛墻、戶外落地安裝。主要用于消防泵控制、潛水泵控制、消防風機控制、風機控制、照明配電控制、直接啟動控制、星三角降壓啟動控制、自蓮花降壓啟動控制、變頻器啟動控制、軟啟動控制等控制方法，也可采用隔離開關、熔斷器式開關作為隔離點。

配電箱用于電源分配，供電一個區域內每個用電負荷分電路。控制柜一般屬于終端電氣設備的控制裝置，其中設置PLC，接觸器、繼電器等，由此發出或轉移設備的控制指令。一般來說，控制柜位于配電箱的下部，即電源通過配電箱，通過控制柜送到電氣設備。控制柜可同時具有配電效果，配電箱具有控制效果為控制箱。實際工程中使用的是地面配電柜，這取決于它是否是控制設備，如果只是供電，則設置配電柜。